子どもの矯正
子どもの矯正｜医療法人はまだ会 はまだ子ども歯科・矯正歯科
〒780-8015高知県高知市百石町1-15-15
【小児歯科専用】088-834-1182
【矯正歯科専用】088-834-1181
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子どもの矯正
小児矯正とは、子どもの成長期に行う歯科矯正治療のことを指します。一般的な大人の矯正治療が「すでに完成した歯やあごの位置を整える」ことを目的としているのに対し、小児矯正は「あごの成長を利用しながら歯並びやかみ合わせを整える」ことが大きな特徴です。子どものあごは成長段階にあるため、骨格的な問題や歯の大きさとあごのバランスの不調和をコントロールすることができます。たとえば、あごが小さい場合には拡大装置を使ってスペースを広げ、受け口や出っ歯などの不正咬合を骨格ごと改善することが可能です。
治療の開始時期は、乳歯と永久歯が混在する「混合歯列期」が目安とされます。5〜10歳頃に始めるケースが多く、歯の萌出やあごの成長を観察しながら適切なタイミングを見極めます。もちろん年齢や症状によっては、早めに経過観察を始めることもあります。
子どもの骨は柔らかく成長中であるため、あごの幅を広げたり前後のバランスを整えたりと、骨格レベルでの改善が可能です。これにより将来的に抜歯をせずに矯正できる可能性が高まります。
歯並びが整うと歯ブラシが届きやすくなり、虫歯や歯肉炎の予防につながります。また、正しいかみ合わせは咀嚼機能を高め、全身の健康にも良い影響を与えます。
不正咬合は「サ行・タ行」などの発音に影響することがあります。矯正治療によって舌の位置やかみ合わせが整うことで、正しい発音がしやすくなります。また、鼻呼吸が促されることで風邪やアレルギーの予防にも役立ちます。
子どもの頃の歯並びは見た目の印象に直結します。歯並びが整うことで、笑顔に自信が持てるようになり、積極性や社交性の向上につながることも少なくありません。
小児矯正を検討する際、同時に小児歯科でよく見られる病気や習慣についても知っておくことが大切です。矯正治療は「歯並び」だけでなく、口腔全体の健康管理と深く関わっています。
虫歯（う蝕）
子どもは甘いものを好む傾向があり、歯の表面のエナメル質も大人に比べて弱いため、虫歯になりやすい特徴があります。矯正装置を装着するとさらに歯磨きが難しくなるため、定期的なクリーニングや予防的なフッ素塗布が大切です。
歯肉炎
思春期に多い病気で、歯磨きが不十分なことやホルモンバランスの変化で起こります。放置すると将来的に歯周病へ進行する恐れがあり、矯正治療中は特に注意が必要です。
不正咬合
出っ歯、受け口、叢生（歯が重なって並ぶ）、開咬（上下の歯がかみ合わない）などがあります。これらは見た目だけでなく、咀嚼・発音・顎関節の健康に悪影響を与えるため、早期発見が大切です。
口呼吸や舌のクセ
指しゃぶり、頬杖、舌を前に押し出す癖などは歯並びに大きく影響します。小児矯正では、装置を用いて歯やあごを動かすだけでなく、こうした習慣の改善指導も行います。
顎関節のトラブル
成長過程でかみ合わせが悪いと顎関節に負担がかかることがあります。小児期に改善することで、将来的な顎関節症のリスクを軽減できます。
初診・相談
お子さまのお口の中を拝見し、歯並びやかみ合わせ、生活習慣などをチェックします。
精密検査
レントゲン撮影、口腔内写真、歯型の採取などを行い、歯とあごの状態を詳しく調べます。骨格的な要因や永久歯の萌出状況を確認することが重要です。
診断・治療計画のご説明
検査結果をもとに、治療方法や治療期間、費用の目安をご説明します。必要に応じて経過観察を行い、適切な時期に治療を開始します。
治療開始（第一期治療）
あごの成長を利用して歯列やかみ合わせの土台を整えます。拡大装置や機能的矯正装置などを用いることが多く、治療期間は1〜3年程度です。
経過観察
永久歯が生えそろうまで定期的にチェックを行い、必要に応じて装置の調整や再治療を行います。
第二期治療（必要な場合）
永久歯列が完成した後に、細かい歯並びやかみ合わせを仕上げるための治療を行う場合があります。ブラケット矯正やマウスピース型矯正装置が用いられます。
保定・メンテナンス
治療後は歯が元の位置に戻らないように保定装置を使用します。あわせて定期的な通院により、虫歯や歯肉炎の予防も続けていきます。
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